شهد عام 2023 قدوم رئيس جديد لشركة تويوتا موتورز، خو كوجي ساتو البالغ من العمر 53 عامًا. كان مهمّة هذا المهندس كبيرة وثقيلة: ان يحافظ على مكانة تويوتا الرائدة في صناعة السيارات.
من تويوتا إلى لكزس
ولد ساتو في 19 أكتوبر 1969، وتخرج من جامعة واسيدا عام 1992 بدرجة في الهندسة الميكانيكية. قام ساتو ببناء سيارات تويوتا لمدة ثلاثة عقود بما في ذلك سيارة بريوس، السيارة الهجينة الرائدة من الصانع الياباني، وسيارة كورولا التي تعمل بالهيدروجين.
بدأت مسيرة ساتو المهنية في قسم إدارة التكنولوجيا في شركة تويوتا قبل أن ينتقل إلى تطوير المنتجات حيث قاد فريقًا قام بتطوير تصميم نظام التعليق للجيل الأول من سيارات بريوس وفيستا. هذا وكانت مهمة ساتو الرئيسية هي تطوير سيارة السيدان كامري في أمريكا الشمالية في عام 2003. وفي عام 2006، انتقل ساتو إلى لكزس حيث عمل كمساعد كبير المهندسين في سيارة السيدان GS.
بعد ست سنوات، تم تعيين ساتو مسؤولاً عن إدارة تطوير منصة جديدة لشركة لكزس والتي من شأنها أن تدعم أفضل طرازاتها. وكجزء من هذا البرنامج، أشرف أيضًا على إنشاء سيارة لكزس LC الاختبارية. تم استقبال السيارة الكوبيه الديناميكية بشكل جيد لدرجة أنها حصلت على الضوء الأخضر للإنتاج بسرعة.
بقي ساتو في البرنامج كمهندس رئيسي لسيارة لكزس LC قبل أن يتم تعيينه في أدوار إدارية أكبر في لكزس. وفي شهر يناير من عام 2020، تم تعيين ساتو رئيسًا لشركة لكزس الدولية. وفي وقت لاحق من ذلك العام، كلف أيضًا بمسؤولية قيادة شركة جازو للسباقات وبمنصب رئيس.
الرجل الذي خلف أكيو تويودا
في أبريل من عام 2023، أصبح ساتو رئيسًا لشركة تويوتا موتور كوربوريشن، وقد خلف أكيو تويودا في منصب الرئيس التنفيذي لشركة تويوتا في الأول من أبريل من العام الجاري. في عهد تويودا، اتبعت شركة صناعة السيارات نهجاً بطيئاً في السيارات الكهربائية، بحجة أن التكنولوجيا مع سيارة بريوس سيتبقى إلى وقت طويل إلى جانب الاستثمارات في الهيدروجين.
درس ساتو احتراق محركات الديزل في الجامعة وانضم إلى تويوتا على أمل خلق مستقبل لمحركات الديزل. على الرغم من أن الرجل البالغ من العمر 53 عامًا أشرف على إنشاء أول طراز كهربائي بالكامل من لكزس، إلا أنه تحدث أيضًا عن إبقاء خيارات المحركات الأخرى يمكن الحصول عليها.
هذا وقال ساتو عن المركبات التي تعمل بالهيدروجين: "لن تكون هذه التقنية بديلاً فوريًا للسيارات الكهربائية، ولكن من الجيد للناس أن يعرفوا أنه هناك خيارات أخرى متاحة للطاقة، فيتحضرون إلى وصول المركبات الكهربائية في نهاية المطاف".
اقرأ أيضاً: نيسان جي ت آر التي حطمت الأرقام القياسية من كل حدب وصوب: ما قصة جدها الأكبر؟
