يعتبر ويليام ديورانت رجل أعمال أمريكي شهير شارك في تأسيس شركة السيارات "جنرال موتورز كوربوريشن". لكن وعلى الرغم بداياته الرائعة ، فإن رحلة ديورانت اللاحقة في الصناعة شابتها عمليات الاستحواذ المتهورة والقرارات السيئة في سوق الأسهم وقد تمت إقالته من "جنرال موتورز" مرتين. في المرة الأولى، استعاد السيطرة على الشركة بمساعدة "شركة شيفروليه موتور" (1911) ، ولكن في المرة الثانية، أُجبر على الاستقالة. فشلت مشاريع ويليام ديورانت التجارية الأخرى أيضًا، ومن كونه رائدًا في صناعة السيارات، تحول لاحقًا إلى رجل أعمال مفلس.
نشأة ويليام ديورانت
وُلد ويليام ديورانت في 9 ديسمبر 1861 في بوسطن لوالديه ويليام كلارك ديورانت وريبيكا فولجر كرابو وقد كانت والدته ابنة حاكم ميتشيغان هنري هـ. كرابو. كان ديورانت صغيرا جدا عندما انفصل والديه وكان والده قد أفلس بحلول ذلك الوقت. وهكذا، انتقل ويليام ديورانت إلى فلينت بولاية ميشيغان مع والدته.
عاد والداه معًا بعد أن أنشأ والده نشاطًا تجاريًا مزدهرًا للأخشاب وقد شغل والده أيضًا منصب رئيس بلدية فلينت وحاكم ميشيغان. ترك ديورانت المدرسة الثانوية وانضم إلى مشروع جده، شركة Crapo Lumber وقد حصل في نفس الوقت على وظائف أخرى مختلفة أيضًا. على سبيل المثال، عمل كبائع لمصنع سيجار محلي.
مساره المهني
دخل ويليام ديورانت في مجال صناعة السيارات في عام 1885، بعد أن وجد نظام تعليق يعمل على تقليل الارتداد أثناء القيادة. في العام التالي، أسس هو وصانع السيارات المقيم في ميشيغان، جوشيا دالاس دورت، شركة Flint Road Cart Company أعيد تسميتها لاحقًا باسم Durant-Dort Carriage Company، وأصبحت الشركة الرائدة في مجال تصنيع المركبات التي تجرها الخيول بحلول عام 1890. وبحلول بداية القرن العشرين، باتت في نهاية المطاف أكبر شركة مصنعة من هذا النوع في الولايات المتحدة.
في بداية القرن العشرين، أصبح ديورانت قلقًا بشأن التنظيم الحكومي غير الفعال للعربات التي لا تجرها الخيول والتي تعمل بالبنزين. وبدلاً من انتظار تغيير الحكومة للوضع، قرر بنفسه إدخال مجموعة مواصلات تم إصلاحها، كما مثّل ديورانت بداية التحول الصناعي من العربات التي تجرها الخيول إلى السيارة.
لبدء هذا المسعى الضخم، شرع ويليام ديورانت أولاً في شراء شركة السيارات المحلية Buick Motor Company، التي كانت على وشك الإفلاس. في عام 1904، تولى السيطرة على الشركة وأعاد إحياء "بويك". تحت سيطرة ديورانت ، في غضون 4 سنوات، أصبحت "بويك" واحدة من أربع شركات السيارات الرائدة، متفوقة على "فورد" و "كاديلاك" و "أولدزموبيل".
مع هدفه لجعل شركته مؤسسة واسعة النطاق تنتج مجموعة متنوعة من السيارات وقطع الغيار، حصل ديورانت على "بويك" للمشاركة في "معرض السيارات" عام 1905 في نيويورك. هناك، تلقى طلبات تزيد عن 25 ضعف عدد السيارات التي صنعتها الشركة على الإطلاق. بحلول عام 1907، تضاعف الإنتاج في "بويك".
أراد ديورانت توسيع نطاق الأعمال على عكس فورد التي كانت تصنع الطرازT فقط في ذلك الوقت، فقد تصور تصنيع نماذج مختلفة بنطاقات أسعار مختلفة لخدمة المشترين ذوي الاحتياجات والوسائل المختلفة. لتحقيق هدفه ، فكر في شراء شركات السيارات ومصنعي قطع الغيار.
حاول شراء "فورد" عام 1909، لكن محاولته باءت بالفشل. جنبا إلى جنب مع رجل الأعمال الكندي روبرت صامويل ماكلولين، أنشأ ويليام ديورانت حساب ضمان واستخدمه لتأسيس شركة جنرال موتورز القابضة في 16 سبتمبر 1908. خطط ديورانت وبنجامين بريسكو من شركة "ماكسويل بريسكو" لدمج أكبر أربع شركات للسيارات، وهي "بويك" و "شركة أولدز للسيارات" و "ماكسويل بريسكو" و "فورد" لتأسيس "شركة السيارات الدولية للسيارات" لكن تراجعت "فورد" و "أولدز" في وقت لاحق، وفي النهاية، تراجع "بريسكو" أيضًا.
ويليام ديورانت وطريق الديون
.jpg)
بدأت شركة نيو جيرسي القابضة في إضافة العديد من شركات السيارات الأخرى ، مثل "كاديلاك" و "أولدزموبيل" و "أوكلاند" ("بونتياك") و "كارتر كار" و "إلمور" ، إلى جانب العديد من شركات توريد قطع الغيار. لسوء الحظ، على الرغم من كونه بائعًا رائعًا، إلا أن قرارات الشراء السيئة لديورانت أوقعته في مشاكل مالية. كانت معظم عمليات الاستحواذ التي قام بها متهورة ومبالغ بسعرها.
بحلول عام 1910، كانت "جنرال موتورز" غارقة في الديون، وفقد ديورانت السيطرة على الشركة. ومع ذلك، هذا لم يكسر عزمه. استثمر بعض أصدقائه في الشركة وساعده ذلك في تجاوز الموقف إلى حد ما. جاءت أكبر مساعدة من مهندس السيارات لويس شيفروليه، الذي جعل ويليام ديورانت شريكًا في "شركة شيفروليه موتور" التي أنشأها حديثًا في عام 1911. وقد حققت الشركة نجاحًا فوريًا.
في عام 1914، باع حصته في شركة Durant-Dort Carriage Company، وزاد ديورانت ملكيته في "جنرال موتورز" من خلال بيع الكثير من أسهم "شيفروليه". استحوذت "شركة شفروليه موتور" على "جنرال موتورز" في عام 1915، وأطلقت عليها اسم "شركة جنرال موتورز" ، وكان بيير دو بونت مسؤولاً عنها. أصبح ديورانت رئيسًا لها في عام 1916. وأصبح ماكلولين مديرًا ونائبًا لرئيس الشركة في عام 1918.
وبدعم من عائلة دو بونت، استعاد ديورانت السيطرة الكاملة على "جنرال موتورز". في تلك الفترة القصيرة من القيادة، استحوذت "جنرال موتورز" على خط إنتاج "شيفروليه" وازدهرت. أنشأ ديورانت في الوقت نفسه العديد من الشركات الأخرى ، مثل Republic Motors. في عام 1918، استحوذت "جنرال موتورز" على "يونايتد موتورز"، التي أنشأها ديورانت من خلال تجميع العديد من الشركات المصنعة للأجزاء والمكونات. في العام التالي، أصبحت "جنرال موتورز" واحدة من أكبر الشركات الصناعية الأمريكية، واكتسب ويليام ديورانت شهرة في "وول ستريت".
أراد ديورانت أن تتوسع "جنرال موتورز" من شركة سيارات إلى شركة تصنيع سلع إلكترونية. كانت فكرته في تصنيع ثلاجات ناجحة للغاية. ومع ذلك، فقد أثرت مهاراته التنظيمية والإدارية السيئة بشكل كبير على هذا المشروع العملاق. بالإضافة إلى ذلك، دفعته قرارات الشراء السيئة مرة أخرى إلى عمليات استحواذ متهورة.
بالإضافة إلى ذلك، كان لديه خلاف كبير مع مؤسس "كاديلاك" هنري ليلاند. عارض ديورانت مشاركة الولايات المتحدة في الحرب العالمية الأولى، وبالتالي أبعد "جنرال موتورز" عن مساعدة أي عمل دفاعي. وبذلك خسرت الشركة فرصة ذهبية لتحقيق أرباح. غادر ليلاند، الذي كان وطنيًا، "جنرال موتورز" لتأسيس "شركة لينكولن موتور" لخدمة الأمة في الحرب.
الافلاس
بحلول الوقت الذي حدثت فيه أزمة عام 1920، أدى التزامه المفرط في سوق الأوراق المالية إلى ما يُعتقد أنه أكبر خسارة مالية في تاريخ سوق الأسهم. كان ديورانت يفقد السيطرة مرة أخرى على "جنرال موتورز". أدرك دو بونت أن موقع ديورانت في سوق الأسهم يمكن أن يعيق استثماره في "جنرال موتورز". تم إجبار ديورانت، للمرة الثانية، على الخروج من الشركة. قدم استقالته مقابل مساعدة مالية من دو بونت لسداد ديونه.
في عام 1921، أسس ديورانت Durant Motors Inc في محاولته التالية للاستمرار في صناعة السيارات. لسوء الحظ، فشلت الشركة في تحقيق أي ربح. مع بداية "انهيار وول ستريت عام 1929" و "الكساد الكبير" ، تم حل "ديورانت موتورز" أخيرًا في عام 1933، وقد افلس ويليام ديورانت بحلول عام 1936.
اقرأ أيضاً: أستاذ الكاربون فايبر الذي أذهل العالم: تعرفوا على المبدع هوراسيو باجاني
