بالعقود الماضية، ساهمت الوسائد الهوائية بشكل رائع في حماية أرواح العديد من الركاب أثناء الحوادث العنيفة، ولكن لطالما تسائل البعض عن إمكانية تثبيت الوسائد خارج السيارة، وهذا هو نجحت به شركة ZF Friedrichshafen AG الألمانية مؤخراً.
أمضت شركة ZF العقد الماضي بأكلمه تعمل على تطوير هذه التقنية، ولكنها لم تقم بتوقيع لبيعها لأي شركة سيارات أخرى حتى الآن، حيث تأتي الوسائد الجديدة كنسخ خارجية أكبر من ما اعتدنا على رؤيته داخل سياراتنا، ويعتمد النظام على تثبيت مركز فتح هذه الوسائد في العتبات الجانبية لهيكل السيارة وبكامل طول الأبواب.
في هذا النظام الجديد، ستكون الوسائد الهوائية الخارجية مرتبطة بمستشعرات تحسب احتمالات اصطدام أي جسم بأحد جانبي السيارة، حيث يقوم الكمبيوتر حينها بفتح الوسادة في أقل من 100 مللي ثانية؛ يصل ارتفاع الوسادة الهوائية إلى ما يعادل مصد أمامي تقليدي، مما يقلل من قوة الاصطدام بشكل كبير للغاية، وهو ما تقول شركة ZF الألمانية أنه يقلل من انحناء الهيكل لداخل المقصورة بنسبة تصل إلى 30%، في حين تقل نسبة الإصابة بما يتراوح بين 20 إلى 30%.
هذا وبينما أظهرت العديد من شركات صناعة السيارات اهتمامها بالتقنية الجديدة، إلا أنه لم يقم أي منهم حتى الآن بتوقيع أي عقود رسمية لشرائها من ZF، وهو ما قد يعود للحاجة لإعادة هندسة بعض السيارات بشكل كامل كي تعمل بشكل لائق مع التقنية الجديدة، في وقت تمر فيه السيارات بعقد كامل كي تحصل على إعادة تصميم نظراً للتكلفة العالية بذلك، ولكن من المؤكد أن الاتجاه العالمي لزيادة أنظمة أمان السيارات سيؤدي لرؤيتنا هذه التقنية في بعض السيارات في المستقبل.
