في عالم السيارات الكثير من الأمثلة والشخصيات النسائية القيادية التي ساهمت في تطوير صناعة السيارات وتحسينها بشكل عام، واليوم سوف نتطرق إلى تاريخ واحدة من أهم هذه الشخصيات، وهي هيلين روثر (Helene Rother).
اقرأ أيضاً: رنا الحايك... ميكانيكية تحدت التقاليد!
تعد هيلين روثر هي أول سيدة تعمل كمصممة سيارات، وذلك عندما تم ضمها إلى فريق التصميم الداخلي بشركة جنرال موتورز في عام 1943 في مدينة ديترويت، حيث تخصصت في تصميم مقصورات السيارات والأثاث والمجوهرات والاكسسوارات المختلفة.
ولدت هيلين في عام 1908 بمدينة لايبتسيغ الألمانية، لتدرس في أكاديمية الفنون التطبيقية في مدينة هامبورج، حيث انتقلت لاحقاً إلى باريس كي تصمم مجوهرات واكسسوارات على الموضة مثل دبابيس صغيرة على أشكال حيوانات مصممة ليتم وضعها بقبعات السيدات، وذلك قبل الحرب العالمية الثانية.
تزوجت هيلين لاحقاً ورزقت بطفلة في عام 1932، ولكن زوجها انضم لقوات المقاومة الفرنسية وأصبح مطارَد لعدة أعوام، فقررت الهروب من فرنسا بعد احتلالها من قبل القوات الألمانية النازية لتذهب إلى أحد مخيمات اللاجئين في شمال افريقيا وتتمكن في النهاية من ركوب سفينة متجهة إلى مدينة نيويورك الأمريكية في عام 1941.
عملت هيلين في البداية كرسامة لقصص مارفل المصورة لتنضم في العام التالي إلى جنرال موتورز وتصبح مسؤولة عن اختيار الألوان والخامات والكسوة الداخلية والإضاءة وقطع الأبواب وحتى هيكل المقاعد، حيث نجحت للغاية ووصل راتبها الى 600$ شهرياً في وقت كان متوسط راتب الرجال فيه يبلغ 200$ فقط.
في عام 1947، أسست هيلين استوديو تصميم خاص بها، حيث تخصصت في تصميم مقصورات السيارات والأثاث وعملت على تحسين معايير وطرق اختيار تصميمات وخامات الداخلية، كما أنها دعمت تحسين ظروف العمل في صناعة السيارات لتناسب السيدات، خاصة أنه حتى الجيش الأمريكي وقتها كان يستفيد من خبرات السيدات بشكل متقدم.
