تبلغ مسافة اطول الرحلات الجوية في يومنا هذا حوالي الـ 14 الف كيلومتر، ومن ضمنها رحلة الاتحاد للطيران التي تمتد من دبي إلى استراليا. ولكن، بإمكان بعض الطائرات الغير تجارية عبور مسافات أطول بكثير.
> أين توجد خزانات الوقود في الطائرات؟
ففي عام 1986، نجحت طائرة روتان فوياجر (Rutan Voyager) عبور مسافة 40252 كلم بعد إقلاعها من قاعدة إدواردز الجوية في الولايات المتحدة يوم 14 ديسمبر.
وبعد دورانها حول العالم وعبورها المسافة المذكورة، هبطت الطائرة يوم 23 ديسمبر على مدرجاً في صحراء موهافي في نهاية رحلة استغرقت 9 أيام و3 دقائق و44 ثانية (216 ساعة). وبذلك، تكون الطائرة قد حققت رقماً قياسياً عالمياً لأطول رحلة جوية على الإطلاق.
ولم تكن المحاولة لتحقيق الرقم القياسي خالية من المشاكل إذ لامس جناحا الطائرة أرض المدرج عند إقلاعها، مما أدى إلى تضرر الجناحين، ولكن لم تؤثر هذه الأضرار على أداء الطائرة وقرر الطاقم مواصلة الرحلة.
يبلغ وزن روتان فوياجر 1020 كلغ وهي فارغة، في حين كان 4472 كلغ عند إقلاعها؛ وتستفيد الطائرة من محركي كونتيننتال ينتجان 240 حصان سوياً، وبإمكانها الوصول إلى سرعة قصوى تبلغ 196 كلم/ساعة.
